O ILUMINISMO
O movimento cultural europeu do
século XVIII, que apresentou novas idéias políticas, sociais, econômicas e que
defendia o uso da razão, é conhecido como Iluminismo.
Por isso, esse século ficou conhecido como Século das Luzes ou da Ilustração (em contraposição ao Antigo Regime - a
Idade das Trevas – século XVII).
Este movimento promoveu
mudanças políticas, econômicas e sociais, baseadas nos ideais de liberdade, igualdade e fraternidade.
Antigo Regime I
Mas o que era o antigo
regime, tão odiado pelos simpatizantes do iluminismo? O antigo regime
correspondia a um período da Europa, onde a sociedade girava em torno do Absolutismo: prática política que
defendia o poder total nas mãos de um rei; e do Mercantilismo: prática econômica que, entre outras coisas, fazia o
rei embolsar a maior parte das riquezas acumuladas. De uma Sociedade Estamental: condição onde a posição social (status) de
alguém depende do seu nascimento, e não das riquezas acumuladas e ainda, onde a
Igreja Católica geralmente estava
alinhada aos interesses do rei.
O antigo regime, então,
era composto por instituições e modelos sócio-econômicos que iam contra os
interesses da burguesia. Por este motivo, deveria ser substituído.
Os pensadores iluministas defendiam
a razão como fonte do conhecimento humano. Buscavam explicações racionais para
o Universo e para a sociedade. Desenvolveram teorias políticas e sociais que se
opunham à sociedade da época. Combatiam os governos absolutistas e os
privilégios sociais, que oprimiam a burguesia e as camadas populares. Defendiam
o respeito aos direitos do homem.
As idéias iluministas representavam
os anseios da burguesia, que encontrou nelas as justificativas para criticar a
velha ordem, a sociedade tradicional e os seus privilégios. Os burgueses
passaram a clamar pela liberdade econômica, sem a interferência do Estado, como
condição necessária para a realização do comércio.
Apoiada nesses novos ideais, a
burguesia promoveu em vários países revoluções liberais contra o absolutismo
real e a velha ordem política, nos fins do século XVIII. Destacaram-se a
Revolução Francesa de 1789, e as lutas de libertação das colônias da América.
Entre 1751 e 1772, o pensamento dos
iluministas foi documentado na Enciclopédia,
obra suprema do Iluminismo, em 34 volumes, organizada por Diderot e D’Alembert,
que contaram com a colaboração de Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Quesnay,
entre outros.
EXERCÍCIOS:
- Dê uma definição de Iluminismo.
- O que pregavam os pensadores
iluministas?
- O Iluminismo atendia aos interesses
de qual classe social? Por quê?
- O que foram as chamadas revoluções
liberais?
- Devido ao Iluminismo, o século
XVIII é chamado de:
- O que foi a Enciclopédia?
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